Avrupa neden arabalardan vazgeçiyor?

Avrupa şehirleri otomobillerle olan ilişkilerini önemli ölçüde azaltıyor. Park yerleri kaldırılıyor ve özel bisiklet şeritleri oluşturuyorlar. Şehir merkezlerinin çevresine kameralar yerleştiriyor ve en çok kirleten araçların girişlerini engelliyorlar. Hatta bazı şehirler daha da ileri giderek tüm mahalleleri araçlara yasaklıyor.

Norveç'te Oslo arabasız yaşamı teşvik ediyor. Paris Belediye Başkanı Anne Hidalgo ise araba bağımlılığının sona ermesini savunuyor. Bu fikirler Amerikalılar gibi araba sever toplumlar için radikal görünse de 150 milyondan fazla insana ev sahipliği yapan 340 Avrupa şehri ve kasabasının kişisel araba kullanımına bir tür kısıtlama getirdiği Atlantik ötesinde hızla norm haline geliyor. Brüksel merkezli Ulaşım ve Çevre savunuculuk grubunun bir parçası olan Temiz Şehirler Kampanyası Direktörü Barbara Stoll, bu tür programların “Avrupa'yı ele geçirdiğini” söyledi. Stoll, “Bence büyük Avrupa şehirleri, otomobilin hayatımıza çok uzun süredir hakim olduğunun farkına varıyor” dedi. 

Turistlerin hayal gücüne bırakıldığında kartpostallara konu olan meydanları ve otomotiv çağından önceki dar patikalarıyla Avrupa şehirleri bu tür adımlar atılması için mantıklı yerler gibi görünebilir. Ancak yakın zamana kadar Avrupa şehirleri aslında araçlar tarafından sömürgeleştiriliyor, mühendisler şehir merkezlerine araç erişimini kolaylaştırmayı amaçlayan devasa otoyollar ve tüneller tasarlıyordu.

Öncelik sağlık ve iklim

Yeni politikalar, bu kıtanın şehirlerin tasarımını ve sağlık ve iklim önceliklerini yeniden düşünme konusunda giderek daha iddialı bir yol izlediğine işaret ediyor. ABD’de de New York’un ücretli yol denemesinin ardından Avrupa dışında Singapur, araç kotaları ve yoğun saatlerde ücretlendirmeyi içeren en titiz planlardan biriyle öne çıkıyor. Sürdürülebilirlik, politika ve çevre yönetimi konularında uzmanlaşan Columbia Üniversitesi dekan yardımcısı Steven Cohen, “Bunun işe yaraması için şehrin gelişim modelinin yoğun olması gerekiyor” dedi.

Avrupa'da bazı programlar, sera gazı emisyonlarının azaltılmasına vurgu yaparak açıkça çevresel terimlerle çerçevelendi. 2022 itibariyle Avrupa Birliği'ndeki emisyonların dörtte biri ulaştırma sektöründen kaynaklanıyor. Birçok şehir, yetkililerin sessiz bir kentsel katil olarak tanımladığı ince partikül madde de dahil olmak üzere hava kirliliğinin azaltılmasının önemini de vurguluyor.

Ancak gerekçe ne olursa olsun, neredeyse her büyük Avrupa şehri bir tür kural uyguluyor. Milano'da New York'takine benzer bir sistem uygulanıyor ve şehir merkezine erişim için ücret alınırken, eski ve çevreyi kirleten araçlar tamamen yasaklanıyor. Londra, “dünyanın en büyük temiz hava bölgesi” olarak adlandırdığı bu sistemde emisyon standartlarını karşılamayan araçlardan ücret alıyor. Bu programlar sadece liberal Batı Avrupa'ya özgü değil: Polonya'nın Varşova kenti ve Bulgaristan'ın Sofya kenti de yakın zamanda benzer programlar benimsedi.

Küçük İtalyan köyleri bile tarihi hissiyatlarını güçlendirmek için araç kısıtlamaları getirdi. Hollanda'da ise tamamen araçsız olacak 12 bin kişilik bir mahallenin temeli atıldı. Merwede olarak bilinen mahalle, toplu taşıma araçlarıyla kendi düşük emisyon bölgesine sahip orta büyüklükte bir şehir olan Utrecht'e bağlanacak.

Merwede projesinde yer alan bir program yöneticisi olan Mirjam Schmüll, “Arabaları bu alanın dışına yerleştirerek her anlamda çok daha fazla kalite yaratabileceğimizi düşünüyoruz” dedi. Schmüll, mahalle sakinlerinin mahalle dışındaki garajlara erişebileceklerini ancak bunlara çok sık ihtiyaç duymamalarının ideal plan olduğunu söyledi.

Belki de en ayrıntılı ve dönüştürücü çaba, bir Sosyalist olan Hidalgo'nun 2014 yılında belediye başkanı seçildiği Paris'te geldi. O tarihten bu yana Paris, kenti en çok kirleten araçları yasakladı, 50 bin park yerini ortadan kaldırdı ve yüzlerce kilometrelik bisiklet yolu ekledi. Seine Nehri'nin bir kıyısını işlek bir arterden yaya bölgesine dönüştürdü ve ünlü Rue de Rivoli'yi trafiğe kapattı.En son adım kasım ayında dört merkezi bölgenin araç trafiğine kapatılmasıyla geldi. Paris'te araba ile yapılan yolculuklar 1990 yılından bu yana yaklaşık yüzde 45 oranında azaldı.

Avrupalılar için kişisel araba Amerika'daki kadar özgürlük sembolü değil. Ancak otomobillere yönelik baskılar yine de tepkiyle karşılandı. Çeşitli protestolar yapıldı hatta uygulamaların takibi için kullanılan kameralar tahrip edildi. İngiltere'deki muhafazakar gazeteler bu uygulamaları “sürücülere karşı bir savaş” olarak tanımladı. İsveç'te Stockholm birkaç ay önce 20 blokluk lüks bir bölgeyi Sıfır Emisyon Bölgesi olarak belirlemek istemişti ancak plan, şehir merkezlerinin çekiciliğinin azalması ve iş kayıpları riskini gerekçe gösteren bir iş grubunun yasal itirazıyla durduruldu.