Online flört krizde: Kullanıcılar sıkıldı, yatırımcılar endişeli

Flört uygulamalarına yönelik ilgi giderek azalırken, sektörün önde gelen şirketleri de bu durumdan olumsuz etkilenmeye devam ediyor. Son olarak Bumble, yatırımcılarını hayal kırıklığına uğratan gelir beklentileri nedeniyle çarşamba günü yüzde 30’a yakın değer kaybetti.

Şirketin hisseleri, 2021’de halka arz edildikten kısa bir süre sonra zirve yaptıktan sonra keskin bir düşüş trendine girdi ve şu ana kadar piyasa değerinin yüzde 90’ını kaybetti. Ancak bu durum sadece Bumble’a özgü değil; Tinder ve Hinge gibi popüler uygulamaları bünyesinde barındıran Match Group’un hisseleri de 2021’den bu yana yüzde 79 değer kaybetti.

Veriler, flört uygulamalarına yönelik kullanıcı ilgisinin dünya genelinde azaldığını ve bu alanda faaliyet gösteren şirketlerin ciddi bir dönüşüme ihtiyaç duyduğunu gösteriyor.

Kullanıcılar neden flört uygulamalarını terk ediyor?

Flört uygulamalarına olan ilginin azalmasının birkaç temel sebebi bulunuyor:

1. Kullanıcı yorgunluğu ve ilgisizliği
Leeds Üniversitesi Aşk, Cinsellik ve İlişkiler Merkezi (CLSR) araştırmacıları, dijital flörtün artık bir eğlence aracı olmaktan çıkıp “bir angarya gibi hissedildiğini” belirtiyor. Uygulama kullanıcıları, sürekli eşleşme ve konuşma süreçlerinin bir iş gibi hissettirdiğini ve gerçekten insanlarla bağlantı kurmaktan çok, listeleri taramaya benzediğini ifade ediyor.

Üniversitede uygulamalı etik alanında ders veren ve CLSR eş-direktörü olan Natasha McKeever, “İnsanlar flört uygulamalarını artık bireylerle konuşmak yerine, sanki bir deste kartın içindeki isimleri gözden geçiriyormuş gibi kullanıyor” diyor.

2. Azalan ödeme isteği ve gelir düşüşü
Bumble’ın verilerine göre, ödeme yapan kullanıcı sayısında ciddi bir azalma var. Kullanıcılar premium özelliklere daha az para harcamaya başladı. Yatırımcılar ise, bu uygulamaların sürdürülebilir bir gelir modeli yaratamamasından endişeli.

3. Tinder, Bumble ve Hinge ciddi kullanıcı kaybı yaşıyor
İngiltere’nin telekom düzenleyicisi Ofcom’un 2024 Online Nation raporuna göre, 2023-2024 yılları arasında flört uygulamalarının kullanımında yüzde 16’lık bir düşüş yaşandı.
- Tinder, Mayıs 2023’ten bu yana 500 bin kullanıcı kaybetti.
- Bumble aynı dönemde 368 bin, Hinge ise 131 bin kullanıcı kaybetti.

4. Tekelleşme sorunu ve rekabet eksikliği
Leeds Üniversitesi’nden Luke Brunning, çevrim içi flört pazarında gerçek bir alternatif olmadığını belirtiyor. “Sürekli yeni uygulamalar tanıtılıyor, farklı platformlar varmış gibi gösteriliyor ama aslında çoğu Match Group’a ait. Kullanıcılar, deneyimlerin birbirinden farklı olmadığını fark ettikçe, uygulamalardan uzaklaşıyor.”

2024’te en popüler 10 flört uygulamasını kullanan 7,27 milyon kişinin yarısından fazlası, Match Group’un sahibi olduğu Tinder, Hinge, Plenty of Fish ve Match.com uygulamalarında vakit geçirdi.

5. Gerçek bağlantı eksikliği ve dijitalleşme nedeniyle artan toksik davranışlar
McKeever, flört uygulamalarındaki anonimliğin ve gerçek dünyada sorumluluk hissetmemenin, kullanıcıların daha toksik davranmasına neden olduğunu belirtiyor. "Birçok kişi çevrim içi flörtü bir oyun gibi görüyor. İnsanlara gerçek hayatta söyleyemeyecekleri şeyleri rahatlıkla yazabiliyorlar çünkü ekrandan bağırmanın bir sonucu olmadığını düşünüyorlar."

Bazı flört uygulamaları hâlâ güçlü kalıyor

Buna rağmen, LGBTQ+ topluluğuna yönelik flört uygulamalarında genel bir düşüş yaşanmıyor. Badoo ve Scruff gibi uygulamalar kullanıcı sayılarını artırmayı başarırken, Grindr ve Squirt gibi platformlar daha az kullanıcı kaybı yaşadı. Leeds Üniversitesi’nden Sophie Goddard, LGBTQ+ bireylerin flört uygulamalarına yönelme sebebini,  “Bu uygulamalar, fiziksel dünyada ‘açık’ olmanın her zaman güvenli hissettirmediği durumlarda bir alan sunuyor. Aynı zamanda, cinsel yönelimlerini keşfetmek isteyenler için de bir deneme alanı oluşturuyor" ifadeleriyle açıklıyor.

Flört uygulamalarının geleceği ne olacak?

Bumble’ın kurucusu Whitney Wolf Herd, şirketin şu anda büyük bir dönüşüm sürecinde olduğunu ve bu değişimin uzun vadede olumlu sonuçlar doğuracağını belirtiyor.

"Ekip, bu yıl müşteri ihtiyaçlarıyla uyumlu inovasyonları artırmaya hazır. Bumble uygulamasında ödeme yapan kullanıcı sayısını ve gelirleri yeniden hızlandırmak biraz zaman alacak, ancak yapılan tüm iyileştirmeler, şirketi önümüzdeki yıllarda yeniden güçlü bir konuma taşıyacak."

Ancak yatırımcılar, sadece Bumble’ın değil, tüm flört uygulamalarının geleceğine dair soru işaretleri taşıyor. Kullanıcıların platformlardan uzaklaşması ve harcamalarını azaltması, sektör için ciddi bir dönüşüm ihtiyacını ortaya koyuyor. Şirketler, kullanıcı ilgisini tekrar çekebilmek için daha özgün ve etkileyici deneyimler sunan yeni yaklaşımlar geliştirmek zorunda kalacak.

Özetle, flört uygulamaları sektöründe büyük bir değişim kaçınılmaz görünüyor. Kullanıcı ilgisinin azalması, gelirlerdeki düşüş ve rekabet eksikliği, şirketleri yenilikçi çözümler üretmeye ve daha otantik deneyimler sunmaya zorluyor. Eğer bu dönüşüm sağlanamazsa, flört uygulamaları, uzun vadede kullanıcılarını ve yatırımcılarını kaybetmeye devam edebilir.