Amazon, Veri Merkezlerine Güç Vermek İçin Küçük Nükleer Reaktörlere Büyük Yatırım Yapıyor
Amazon, sadece üç ABD eyaletinde 52 milyar dolardan fazla bir veri merkezi genişlemesini desteklemek için nükleer enerjiye büyük bir yatırım yapıyor. Amazon ve 48 milyar dolarlık piyasa değeriyle enerji devi Dominion Energy, Çarşamba günü Virginia'da geleneksel bir nükleer santralin boyutunun %10'undan daha küçük olan gelişmiş bir nükleer reaktör türü olan küçük modüler reaktörlerin geliştirilmesi için bir anlaşma yaptıklarını duyurdular. Aynı zamanda Amazon, Washington eyaletinde kamu enerji ajansı Energy Northwest ile küçük modüler reaktörlerin geliştirilmesi ve dağıtımı için bir finansman anlaşması yaptığını açıkladı.
Amazon, küçük modüler reaktörlerin (SMR'ler) geliştiricisi X-energy ile ayrı bir anlaşma imzaladı. X-energy, Energy Northwest ile olan ortaklığı kapsamında bir reaktör inşa ediyor. Şirket, şu anda Texas'taki Seadrift'te kimya devi Dow ile birlikte ilk ileri düzey reaktörünü inşa ediyor. Amazon, X-energy ile yaptığı anlaşma kapsamında, 2009'da milyarder girişimci Kam Ghaffarian tarafından kurulan bu girişime, İklim Taahhüt Fonu aracılığıyla 500 milyon dolarlık bir yatırım yapıyor.
Bu anlaşma ile Amazon ve X-energy, 2039 yılına kadar Amerika Birleşik Devletleri genelinde 5 gigavatın üzerinde yeni enerji projeleri devreye almayı planlıyor. Bu, bir orta ölçekli şehri beslemeye yetecek kadar enerji sağlamaya yeterli olacak ve yapay zeka kaynaklı artan enerji ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla gerçekleştirilecek.
Amazon ve Microsoft ile Google gibi diğer büyük veri merkezi sağlayıcıları, hızla büyüyen enerji ihtiyaçlarını karşılamak için bu küçük modüler reaktörlere yöneliyor. SMR'ler, geleneksel nükleer santrallere göre daha kısa sürede ve daha düşük maliyetle inşa edilebiliyor; ayrıca, karbon salınımı yapmadıkları için teknoloji devlerinin emisyonları azaltma taahhütleri için önemli bir seçenek oluşturuyor. Güneş veya rüzgar enerjisine kıyasla, 24 saat kesintisiz çalışabilme kapasitesi ile veri merkezleri ve fabrikalar için güvenilir bir enerji kaynağı sunuyor. ABD Enerji Bakanlığı, ABD nükleer kapasitesinin 2024'te 100 gigavattan 2050'ye kadar 300 gigavata üç katına çıkma potansiyeli olduğunu belirtmiştir; bu, hem karbonsuzlaşma hem de kesintisiz enerji talebini karşılamak için önemlidir.
AWS CEO'su Matt Garman, Forbes'a yaptığı video görüşmesinde, “Nükleer enerji, dünyanın enerji ihtiyaçlarını ölçeklendirmenin harika bir seçeneği” dedi. “Ağa daha fazla enerji getirmemiz gerekiyor,” diye ekledi ve SMR'lerin bunu sağlamak için “en umut verici” yeni teknoloji olduğunu belirtti.
2005 yılında Amazon’da yaz stajyerliği yaparak başlayan ve Haziran’da AWS’nin üçüncü CEO’su olan Garman, nükleerin şirketin veri merkezlerini genişletme çabasında önemli bir unsur olmasını beklediğini söyledi. 2040 yılına kadar operasyonlarında net sıfır hedeflerine ulaşırken, nükleerin AWS’nin enerji ihtiyaçlarının ne kadarını karşılayacağını belirtmeyi reddetti, ancak 2040'a kadar “önemli bir enerji üretim kaynağı” olmasını umduğunu ifade etti.
Garman, “Enerjiyi ölçeklendirmenin maliyet etkin bir yolu olarak görüyoruz,” diyerek, “Bu, teknolojinin ne kadar hızlı gelişeceğine ve yeni reaktörlerin ne kadar hızlı inşa edilebileceğine bağlı” dedi.
Nükleer enerji sera gazı salmadığı için çevre dostu bir seçenek olarak öne çıksa da, radyoaktif atıkların yönetimini gerektiriyor. Son aylarda SMR'lerin geliştirilmesi hakkında çok konuşulmasına rağmen, ABD'de henüz hiçbirinin devreye girmemiş olması, maliyetleri ve uygulanabilirliği hakkında sorular bırakıyor. Enerji Analizi Merkezi'nden Doug Vine, “Maliyetler şu anda biraz değişken bir hedef” dedi.
Garman, teknoloji yeni olmasına rağmen son yıllarda önemli ölçüde ilerleme kaydettiğini ve yeni gelişmiş nükleer reaktörlerin 1950'ler ve 1960'lardaki eski santrallere kıyasla çok daha güvenli olduğunu söyledi. Pennsylvania'nın Middletown yakınlarındaki Üç Mil Adası nükleer santralinde 45 yıl önce meydana gelen ve ABD ticari nükleer santral tarihindeki en ciddi kaza olan erimenin üzerinden çok zaman geçti. Üç Mil Adası nükleer santralindeki farklı bir reaktör, Microsoft'un veri merkezlerini beslemek üzere yeniden açılmayı planlıyor.
Garman, “Son bir yılda nükleerin ne sağlayabileceği konusunda çok daha iyimser hale geldik,” dedi. “Dünya, herkesin enerji kullanma hızında güneş ve rüzgar çiftlikleri inşa etme konusunda zorlanacak.”
Ne Amazon ne de Dominion, anlaşmanın arkasındaki mali detayları açıklamadı. Dominion CEO'su Robert Blue, Amazon ile olan işbirliğinin, şirketin SMR'leri “konut müşterileri için minimal tarife etkileriyle ve önemli ölçüde azaltılmış geliştirme riskiyle” geliştirmesine olanak tanıyacağını belirtti.
Enerji araştırma danışmanlığı Wood McKenzie, SMR'lerin 2030 yılına kadar enerji pazarında küçük bir rol oynamasını beklediğini, bunun büyük ölçüde yüksek maliyetlerin dağıtımı engellediği ve inşaat sürelerinin o tarihe kadar yalnızca birkaç santralin inşa edilmesini sağlayacağı için olduğunu ifade etti. Maliyetleri düşürmek için 2030 ile 2040 arasında en az 10 ila 15 SMR projesinin geliştirilmesi gerektiğini vurguladı.
Garman, “Önümüzdeki birkaç yıl içinde enerji ölçeğinde sağlamak için bir araya gelmesi gereken birkaç unsur var,” dedi. “Bu konuda öncü olacağız.”
